奥深いエクアドルの自然
エクアドルの大きな魅力のひとつは、日本の約3分の2という小さな国土でありながら、地域によって全く異なる4つの自然環境を持つことです。
ガラパゴス諸島、アマゾン、シエラ（アンデス高地）、コスタ（海岸地域）という4つのゾーンに分かれ、それぞれが異なる気候や文化を育んでいます。
そんな多様性あふれるエクアドルですが、実はアンデス山脈とアマゾンの中間に、「チョコ・アンディーノ」という自然豊かなエリアが広がっているのをご存じでしょうか？
まだあまり知られていないこの地域はエクアドルの隠れた魅力のひとつなのです！
チョコ・アンディーノとは？ ― 世界屈指の生物多様性の宝庫
チョコ・アンディーノは、南米太平洋側の「チョコ地帯（Chocó Biogeographic Region）」に属する、エクアドル北西部に広がる山岳熱帯雨林地帯です。（チョコレートの「チョコ」ではありません！）
パナマからコロンビア、エクアドル北部、さらにはペルーの一部にまでまたがるこの一帯は、地球上でも屈指の生物多様性を誇る地域として知られています。
なかでも、エクアドルのチョコアンディーノはとりわけユニークな存在。
この地域はアンデス山脈とアマゾンの間に位置し、わずかな距離の中に標高500メートルから2,800メートルもの急峻な地形が広がっています。
この標高差が熱帯から高山帯までの多様な気候帯を生み出し、結果として非常に多層的で豊かな生態系を形成しているのです。
特に鳥類の多様性は圧倒的で、500種以上が確認されており、その多くがエクアドル固有種です。
さらに、地域に生息する生物の25％以上が、世界のどこにも存在しない固有種だとされています。
そして特筆すべきは、これほどの自然環境が首都キトから車でわずか3時間ほどというアクセスの良さで体験できること。これほどの近さで、世界的に貴重な生態系と出会える場所は、他にほとんど存在しません。
豊富な雨量と地理的な隔離性が重なり、この地域はまさに「希少な動植物の宝庫」となっているのです。
なぜ「隠れた楽園」なのか？ ― 「モデルフォレスト」に認定された持続可能な森
チョコ・アンディーノは多くの観光客にとってまだ知られていない「隠れた楽園」。
未開発ゆえに、手つかずの自然と深い静けさが今も保たれています。
鳥類観察や昆虫探索、熱帯植物との出会いなど、まるで生きた図鑑の中に入り込んだかのような体験ができる場所です。
また、この地域の中心には、世界でもわずか28か所しかない「モデルフォレスト」に認定された森林エリアがあります。
これは、自然環境の保全と地域住民の持続可能な暮らしを両立させる取り組みが評価された証で、観光・教育・研究などを通じて、森と人が共に生きる仕組みが築かれているのです。
また、こうした環境の中でこそ体験できる、持続可能なラグジュアリーホテルが存在します。
それが、次にご紹介するMashpi Lodgeです！
Mashpi Lodgeとは ― チョコ・アンディーノの自然を五感で味わうラグジュアリーエコロッジ
エクアドル・チョコ・アンディーノの魅力を、もっとも深く、そして快適に体験できる場所。
それがラグジュアリー・エコロッジ「Mashpi Lodge（マシュピ・ロッジ）」です。
Mashpi Lodgeは、チョコ・アンディーノの森の中心部に位置し、かつて伐採地だった土地を再生して建てられました。
現在では、自然保護と地域経済の活性化を両立させた「サステナブル・ツーリズム」の成功例として、国際的にも高く評価されています。
何よりの魅力は、その圧倒的な特別感！
客室の大きな窓からは、眼前に広がる雲霧林の絶景。森の中に溶け込むような感覚で滞在できるのは、ここだけの体験です。
ロッジ自体は洗練されたデザインで快適そのもの。自然との一体感を楽しみながら、上質な滞在が叶います。
日中はプロのナチュラリストガイドとともにトレッキングや滝巡りなどのアクティビティツアー、夜にはナイトウォークや星空観察を、早朝には鳥類観察ツアーなども用意されており、一日を通して自然と触れ合うことができます。
さらに、地元の新鮮な食材をふんだんに使った創作料理も大きな魅力のひとつ！
森の恵みを五感で味わえる、まさに贅沢なエコ体験がここにあります。
滞在中に体験できるアクティビティの紹介
Mashpi Lodge滞在中は、お客様の希望にあったアクティビティアレンジが可能です。
体験できるアクティビティは下記の通り。
- バードウォッチング
早朝の森で専門ガイドとともにバードウォッチング。特に固有種やハチドリなど熱帯特有の鳥類に出会える貴重な体験です。
- 日帰りハイキング・トレッキング
豊かな自然の森の中で滝や川沿いのルートを歩きながら、雲霧林の多層的な生態系や動植物をじっくり観察できます。
- スカイバイク/展望タワー
森の中に設置された空中自転車で、ゆっくり移動しながら、野鳥や遠くの山並みを眺められます。
- ドラゴンフライ（空中ゴンドラ）
1.2kmにわたって森の上を滑空する空中ゴンドラで、手つかずの自然を眼下に見渡すスリリングかつ優雅な移動体験が楽しめます。
- ライフセンター/バタフライハウス
蝶のライフサイクルを観察できるハウスや、昆虫・両生類などが生息するエリアを巡り、チョコアンディーノの多様な小動物を学べます。
- ナイトウォーク
夜の森を専門ガイドとともに歩き、日中には見られない夜行性のカエル、昆虫、小型哺乳類などを観察するスリリングで神秘的な体験が楽しめます。
- Mashpi研究所
研究者と協働しながら生物調査が行われる拠点で、宿泊者もデータ観察や標本の見学を通して自然科学に触れることができます。
-
スパ&リラクゼーション
地元植物のエッセンスを使ったトリートメントやマッサージで、森の静けさとともに深い癒しと回復が得られます。
「ただの宿泊」ではなく、人生に残る滞在を。
Mashpi Lodgeは、National Geographicが推薦し、Tripadvisorでも高評価を得ている、世界中の旅人から注目される特別なロッジです。
日常を離れ、雲霧林に包まれる唯一無二の体験がここにあります。
ご家族やご夫婦、カップル旅行はもちろん、自然が好きな方や一人旅にも最適です。
静けさの中で心からリラックスし、自分と向き合う時間を持つことができるでしょう。
今、この場所には、地球環境の変化が進む中で「今しか見られない自然」が広がっています。
まだ多くの観光客に知られていない今だからこそ、本当の意味での「秘境体験」が叶うのです。
また、ガラパゴス諸島やキト観光と組み合わせたエクアドル周遊の旅程にもぴったり。
旅のアクセントとしても主役としても、心に残る場所になるでしょう。
ぜひ一度、Mashpi Lodgeで人生に刻まれる滞在を体験してみてください。
熱帯雨林の迫力、美しい雲霧林の神秘、そしてローカルコミュニティとの出会い。
エクアドルのチョコアンディーノは、ただの「観光地」ではなく、「知る人ぞ知る自然体験の宝庫」です。
秘境チョコアンディーノ旅の相談・お問い合わせはこちらから
エクアドルの大自然を満喫できるMashpi Lodgeや、秘境チョコアンディーノの魅力をぜひ体験してみませんか？
私たち現地旅行会社ガラカミノーストラベルが、あなたにぴったりの旅プランをご提案いたします。
ご質問やご相談は下記のお問い合わせフォームからお気軽にどうぞ！
あなたの理想のエクアドル旅行を心をこめてお手伝いします。